「以前」は基本的に「基準となる時点や期間を含んで、それより前」(明鏡3版)なので、3月1日に人数が変わった制度で、変更前について「3月以前は○人」とするのは不適切。ただ「『明治以前』では明治は含まないのが一般的」(同)などあいまいな場合もあり、注意が必要です。
明鏡国語辞典によると「基準の数値を伴う場合は、それを含むと規定される。ただし、数値を伴わないでいうときはあいまい化しやすい」とのこと。
明鏡3版「以前」（一部）
「以後」の項にも同じ記述がありますが、こちらは「『明治以後』では明治を含むのが一般的だが、含まないこともある」となっています。
明鏡3版「以後」（一部）
辞書の説明に沿う「参戦前」派が半数を超えました。しかし「終戦前」と捉える人も３割近く。「文脈による」との回答を加えれば４割を超えます。原則としては「参戦前」、読むときは文脈によって判断する、くらいの扱い方がよさそうです。...
